Enero en España: Valencia & Córdoba

Por motivos de convalidaciones y cambios en las asignaturas, me tocó, como no podía ser de otra manera estudiar en Navidad (llevo 5 años haciéndolo). Los exámenes, por suerte fueron bien y gracias a ello ahora tan sólo me quedan un par de trámites (el proyecto entre ellos) para que me den el maldito título.

Aitor me ayudo a partir COCOs (con un 5.00)

Entre examen y examen tuve tiempo para hacer una escapada a Córdoba, para coger fuerzas. Éra la primera vez que visitaba la que un día fue capital del Califato Omeya, época durante la cual fué la ciudad más grande del mundo con más de medio millón de habitantes (más que los que tiene ahora). Y tengo que decir que para nada esperaba encontrarme lo que ví.

La Mezquita desde el patio de los naranjos

Es una ciudad que tiene por casco antiguo un 'mix' de las tres culturas que dejaron huella en la península: Cristiana, Judía y Musulmana. La prueba más palpable de esto que hablo es la famosa mezquita de la que (perdonarme la ignorancia) desconocía que fuera una catedral construida en medio (que no encima) de una mezquita, y éste espectáculo, emplazado en el barrio llamado 'la Judería'.

La Mezquita vista desde la Juderia

La aberración de construir una catedral dentro de una mezquita ha hecho que parte de ésta, sus patios, y las famosas columnas se hayan conservado hasta nuestros días. De otra manera, tarde o temprano, los cristianos de la edad media, la habrían echado abajo.

La vista de noche de la ciudad desde el otro lado del río Guadalquivir

En Medina-at-Azahara

Tuve la impresión de que Córdoba es una ciudad que está infravalorada a nivel turístico, ya que junto a Granada guarda las cicatrices que nos dejaron siete siglos de dominio musulmán. Pero claro, no tiene playa, y por tanto no es un buen sitio para que los guiris se pongan rojos como cangrejos, que es lo que vende.

Hamburgo en un dia

Tras 4 meses en Escandinavia, un autobus me llevaba a Alemania, Hamburgo me iba a acoger por un par de dias. Hamburgo, para que os hagais una idea, es dos veces Valencia, es la segunda ciudad por poblacion de Alemania y famosa por tener el segundo puerto mas grande de Europa por detras del de Rotterdam. Y si, por estar llena de hamburguesas, de hecho la palabra hamburguesa viene de "Hamburg steak", forma de macahcar la de carne de ternera originaria de la ciudad a mediados del siglo XIX.

La ciudad Hanseatica de Hamburgo

Aitor vive en un barrio al sur de la ciudad llamado Harburg, donde hay una Universidad orientada para estudiantes internacionales, donde la mayoria de clases se dan en ingles.

Por lo menos Aitor sabia donde estaba su Universidad

Llegue por la noche del domingo, sin tiempo para nada, asi que solo tendria un dia para visitar toda la ciudad. Una pequeña vuelta por el barrio sirve para que me haga una idea de la vida que Aitor lleva...y el hecho de que en dos meses no haya pisado el centro de la ciudad tambien!!
Asi que una vez en el centro, no se sabia quien guiaba a quien:

Rathaus (la casa de las ratas, tambien conocida como Ayuntamiento)

Vino caliente, tipico de Navidad

Vista de Hamburgo desde St. Nikolai, antigua iglesia convertida en Memorial de la 2a Guerra Mundial

Mas mercado de Navidad, en la plaza del ayuntamiento

En el Memorial de St. Nikolai

Tras un duro dia de turismo puro y duro, nos hicimos un homenaje, junto con el resto de españoles que estudian en Hamburgo en un restaurante aleman a base de salchichas, cerdo ahumado con chucrut (Sauerkraut),...

Hamburgo al atardecer

Al dia siguiente llegaba a la Ciudad de la Luz, a casi 20 grados, dia de sol sin una nuble, 4 meses despues, mi ciudad natal, que nunca me habia dicho nada en invierno, me parecia el mismo Caribe.

La millor terra del mon

Goteborg

Al dia siguiente nos fuimos rumbo a Goteborg donde pasamos un par de dias viendo monumentos por toda la ciudad:

Goteborg es la segunda ciudad mas grande de Suecia con mas de medio millon de habitantes, pero pese a lo que pueda parecer es una ciudad tranquila. Eso si, tiene la universidad mas grande de toda escandinavia y ademas tiene uno de las redes de tranvias mas larga del norte de Europa.

Mas alla de los datos, Goteborg es una ciudad muy agradable para pasear y quizas para vivir, con una gran oferta de bares y restaurantes, se la ve llena de vida. Nosotros ademas tuvimos la suerte de, al estar cerca de fechas señaladas, poder visitar un mercado de Navidad que habia instalado en la parte antigua de la ciudad, donde puedes hacerte una idea de la cultura navideña escandinava.

Entre comida y coros de gente cantando canciones navideñas, sentias que tenias la obligacion de 'volver a casa por Navidad', y dar un abrazo a los tuyos, que ya habia pasado mucho tiempo.

Desde Goteborg, me decidia a volver a mi ciudad natal, pero antes debia deshacer el camino hasta Malmo, por lo menos.

Nos despedimos de la ciudad y de Diego dejabando mi querida Escandinavia rumbo a Hamburgo, ciudad que le acoje este al niño de Calpe.

God Jul desde Suecia

Con la excusa de tener que hacer el examen del TOEFL (Test Of English as a Foreign Language) para poder pedir una beca, y ante la imposibilidad de hacerlo en la metropoli del norte, decidi hacerlo con el gran Aitor Gª en Malmoe, Suecia. El esta estudiando en Hamburgo, asi que tenia que ser en un pais neutral entre Alemania y Noruega.

Malmoe, es una ciudad de unos 250.000 habitantes (la tercera mas grande de Suecia) situada al Oeste, tiene costa y esta situada justo en frente de Copenhagen, ciudad de la que se ha aprovechado par crecer y desarrollarse. Un gran numero de habitantes de Malmoe trabajan en Copenhagen, donde los sueldos son mas elevados y hacen vida en la ciudad sueca ya que la vida es mas barata alli. Ambas ciudades esta unidas por el puente de Oresund, de casi 8km, el mas grande de Europa y uno de los mas grandes del mundo de su familia (tren y autopista).

Es largo, no nos engañemos

Durante los dias que estuvimos alli, pudimos disfrutar de la cultura navideña Sueca antes de volver a casa:

Pasta con una salsa tipica sueca que solo Aitor pudo pronunciar

Tipico adorno navideño del norte de europa

Desayuno tipico sueco para empezar bien el dia, aunque sea corto

La primera noche disfrutamos de una tradicion nordica que tiene fecha el solsticio de invierno, en el dia mas oscuro y se trata de un coro de niños cantando 'Santa Lucia', para celebrar el festival de la luz de invierno.

El segundo dia, nos dimos una vuelta por el barrio nuevo de la ciudad donde pudimos contemplar una de las obras maestras del gran arquitecto valenciano Santiago Calatrava:

Turning torso

To be continued...

¿Calidad de vida?

Que nadie se asuste al leer este post, porque Noruega me encanta y estoy muy agusto aqui. Es un pais increible, con una sociedad muy civilizada, un nivel de vida altisimo, pero surge la inevitable pregunta de.. ¿Hay calidad de vida? o mejor aun, ¿que es la calidad de vida?

Desde siempre he pensado que cuanto mas desarrollado es un pais, mejor funciona, y en consecuencia, la calidad de vida es mayor. Esto es verdad si consideramos como calidad de vida, disfrutar de excelentes servicios publicos, eficiencia en gestiones burocraticas o elevados salarios. Segun el 'Human Development Index' (HDI), un indice basado en la esperanza de vida, el nivel de educacion (medido con un indice llamado GER) y el producto interior bruto, Noruega figura en lo mas alto, y lo viene haciendo en los ultimos 6 años. De acuerdo con todo esto, se podria decir que en Noruega es el pais mas desarrollado y, siguiendo el razonamiento anterior, donde mas calidad de vida hay.

Sin embargo, tengo que decir que factores como el clima, el reparto de horas de luz, la gastronomia y mentalidad de las personas son factores que no se tienen en cuenta en este tipo de indices y son los que hacen que cada año decenas de miles de noruegos (escandinavos en general) visiten nuestras playas e incluso se queden a vivir aqui una vez jubilados.

Ante este panorama lo ideal seria trabajar durante la semana en un pais nordico y difrutar del fin de semana y el tiempo libre en un pequeño pueblo del sur de europa o en una calida playa del mediterraneo. Todos sabemos que esto no es posible asi que me tendre que 'conformar' con volver estas Navidades a casa, comer bien, disfrutar de la familia y volver a Noruega con una buena dosis de SOL...